Vad kan man göra runt Palermo?
Upptäck Mondello, Ustica, Bagheria, Santa Flavia, Cefalù och Siciliens landsbygd

Står du nere vid Palermo marinan i hamnen och tittar åt vänster, ser du berget Monte Pellegrino. Det är en av Palermos mest kända landmärken och erbjuder en fantastisk utsikt över staden och havet från platser som Punto Panoramico.
En tur upp på berget är väl värt både för utsikten men också för att besöka Santuario di Santa Rosalia, En kyrka, helgedom och en grotta, (445 m över havet) där man den 15 juli 1624 hittade benen från St. Rosalia. Nu är det ett museum och en kyrka. 

Nedanför berget på andra sidan, ligger den välkända badorten Mondello. En fin badort där många välbärgade Palermobor har sina sommarhus. Mondello är också känd för sina vackra jugendvillor, byggda av palermobor som sökte en tillflyktsort från stadens hektiska liv. Jättemysigt att bara vandra omkring i. En av de mest framträdande byggnaderna är Antico Stabilimento Balneare, en lyxig villa byggd över vattnet, på stranden, och som vittnar om stadens arkitektoniska arv. 

Längs strandpromenaden finner du många restauranger och barer där du kan njuta av lokala specialiteter, särskilt färska skaldjurs- och fiskrätter. 

Stranden sträcker sig över cirka två kilometer, sanden är fin och vattnet klart. Det finns ett stort utbud av solstolar, parasoller, duschar och omklädningsrum. Det grunda och klara vattnet gör det särskilt lämpligt för barnfamiljer och för de som föredrar lugna bad.

Ja det är mycket folk under högsäsong men väl värt ett besök. Allt flyter på tycker jag och det finns både underhållning och mat för alla smaker!

Ustica, en liten vulkanö norr om Sicilien, är känd för sitt kristallklara vatten och rika marina liv, och är därför ett paradis för naturälskare och äventyrslystna.  

För dykare och snorklare är Ustica en drömdestination. Ön är hem till Italiens första marina naturreservat, vilket gör vattnet fullt av färgglada fiskar, grottor och koraller. För den som hellre håller sig på land finns vackra vandringsleder med panoramautsikt över det blå havet och den dramatiska kustlinjen.

Barnfamiljer kan njuta av lugna bad i små vikar som Cala Sidoti, där vattnet är grunt och klart. Ön har även en liten by med mysiga restauranger som serverar färsk fisk och lokala specialiteter, varför inte testa specialiteten linssoppa?

För kulturintresserade finns arkeologiska lämningar från bronsåldern och ett litet museum som berättar om öns historia.

Ett tips är att njuta av solnedgången nere i hamnen och ta in den charmiga atmosfären och njuta av härlig havsmat. 

En av de första ställen vi besökte när vi fastnade för Sicilien var Santa Flavia som ligger vid Bagheria, lite öster om Palermo, vid kusten.

Bagheria och kustbyn Santa Flavia, är två destinationer som erbjuder en härlig kontrast. Bagheria var under 1700-talet ett populärt tillhåll för Palermos aristokrati, vilket märks idag på de storslagna, om än ibland förfallna, villorna. Värt att se är Villa Palagonia med sina excentriska skulpturer och Villa Valguarnera med sin eleganta arkitektur. 

Santa Flavia erbjuder en helt annan atmosfär med sin charmiga hamn,  strandpromenad, många restauranger vid vattnet och typiskt centrum vid kyrkan. På morgonen är det full aktivitet vid marinan när fiskebåtarna kommer in. Värt ett besök! Nere vid vattnet finns en liten marina eller snarare ett båtvarv, som en härlig man driver samtidigt som han bygger på sitt livsverk, en fin träbåt. Frågan är om den någonsin blir klar, hans son trodde inte det...
Intill marinan ligger en fiskrestaurang, Al Faro Verde, där jag nog åt mitt livs godaste Calamari fritti!

Santa Flavia och Bagheria har inga sandstränder, utan mer sten och "rev" så letar du efter sandstrand är inte detta rätt ställe.  Men tar du en ca 10 min promenad längst vattnet åt väster kommer du till en fin liten public strand med ett liten Bar och café. Stranden är lite stenig men väldigt charmig. Till vänster kan du njuta av en fantastisk fin vik, speciellt om du simmar ut en bit. 

Väl värt ett besök är Cefalù som ligger vid kusten på norra sidan av Sicilien. Lättast att komma dit är via tåg, då slipper man hitta parkeringsplats vilket kan vara både svårt och dyrt.  
Cefalù är en mysig och charmig stad med en medeltida atmosfär, ett måste att besöka tycker jag. Det finns ett myller av mysiga typiska sicilianska charmiga gator med massor med affärer och restauranger. Ett måste är att ta sig ned till stranden och hamnen där du både kan njuta på den fina stranden och äta något av den kända havsmaten. Man kan både hyra en solstol eller ta med sig egen handduk.
Gå runt i stan! Missa inte den pampiga katedralen, ett världsarv, de mysiga trånga gränderna eller klättra upp på klippan La Rocca för att se en fantastisk utsikt. Ja, det är mycket folk och dyrt, under framför allt högsäsong men ändå värt ett besök!

Det finns massor att göra i regionen beroende på vad som intresserar just dig. Bästa sättet tycker jag är att hyra en bil och åka runt och verkligen uppleva det autentiska Sicilien för då kan du verkligen se och uppleva ön. Så, sätt dig i bilen och kör inåt landet! Det går att hyra bil i de flesta städer eller vid flygplatsen. För att ge dig lite tips på vägen kommer här några förslag som är väl värda ett besök.
Katedralen i Monreale är ett mästerverk av normandisk arkitektur, med fantastiska mosaiker som täcker väggarna. Här kan du se scener från Bibeln, utförda i guld och färg. Utsikten från katedralen över Palermodalen är också imponerande. 

Res till Corleone, en stad med en komplex historia och vackra vyer över det omgivande landskapet. Staden är lugn, till och med lite sömnig kanske men en mysig och typisk siciliansk stad tycker jag, dit man främst åker för utsikten och uppleva det autentiska samt besöker Maffiamuseet.  

De charmiga bergsbyarna i Madoniebergen är en naturskön region med flera vandringsleder, pittoreska gränder och traditionella hantverk.
Missa inte heller staden Caccamo med sitt imponerande normandiska slott som blickar ut över dalen.

Är du historieintresserad rekommenderar jag dig att besöka de arkeologiska utgrävningarna i Himera som ger en inblick i antikens Grekland och ligger inte direkt på de mest frekventerade turistrutterna.