Anledningen är Festa di Maria Santissima del Soccorso
Varje år i augusti förändras Castellammare del Golfo. Gatorna fylls av människor, musik och processioner. Båtar samlas ute på havet och på kvällarna lyser fyrverkerier upp hela staden. Anledningen är Festa di Maria Santissima del Soccorso, festen till ära för Castellammare del Golfos skyddshelgon och en av årets viktigaste traditioner i staden. Men varför firas just Madonna del Soccorso så stort här? För att förstå det behöver vi gå mer än 300 år tillbaka i tiden.
Under de här dagarna blandas religion med sådant som är väldigt typiskt för Castellammare och Sicilien; musik, processioner, hästar och sicilianska traditioner, människor ute på gatorna och stora fyrverkerier. Det är högtidligt och en folkfest som engagerar hela staden.
Vem är Maria Santissima del Soccorso?
Maria Santissima del Soccorso, ungefär ”Vår Fru av hjälpen”, är Castellammare del Golfos skyddshelgon. På lokal siciliansk dialekt kallas hon också kärleksfullt ”Bedda Matri di l'Assicursu”. Bandet mellan Castellammare och Madonna del Soccorso är mycket gammalt. Redan på 1500-talet fanns kulten här och stadens första församlingskyrka från 1526 var tillägnad henne. Men det är framför allt en dramatisk händelse år 1718 som har gjort henne så starkt förknippad med Castellammare.
Vad hände i Castellammare den 13 juli 1718?
Den 13 juli 1718 befann sig Sicilien mitt i en konflikt om vem som skulle kontrollera ön. Ett spanskt fartyg sökte skydd vid Castellammares slott efter att ha blivit jagat av engelska fartyg. Strider bröt ut och de engelska fartygen började beskjuta området kring Castellammare.
För invånarna var det en hemsk upplevelse. Människor flydde från sina hem och sökte skydd samtidigt som de bad Madonna del Soccorso om hjälp. Och det är här historia övergår i tradition och tro. Enligt berättelsen visade sig plötsligt Madonnan, klädd i vitt och omgiven av änglar, vid Monte delle Scale ovanför hamnen. Hon ska ha rört sig ner mot Cala Marina och synen fick de engelska styrkorna att lämna området.
Troende såg händelsen som att Madonna del Soccorso hade ingripit och räddat Castellammare. Ingen av stadens invånare ska heller ha dödats eller skadats under beskjutningen. Berättelsen om den 13 juli 1718 har sedan dess blivit en viktig del av Castellammares historia och identitet.
Festa della Madonna del Soccorso 19–21 augusti 2026
Varje morgon den 19-21 augusti inleds dagen kl. 08.00 på Piazza Madrice med kyrkklockor och smällare/mortaretti. Den 19 augusti på kvällen, sker den traditionella ceremonin där borgmästaren symboliskt överlämnar stadens nycklar till Madonna del Soccorso. Därefter är det en kort procession till kyrkan där man har en mässa. Kyrkan är full och människor samlas utanför för att följa processione a mare, processionen ut på havet.
Madonnans staty förs genom Castellammare, följt av sång och många människor, ner till Cala Marina, där den placeras på en upplyst båt. Därefter fortsätter processionen ut på havet, följt av massor av andra privata båtar.
Den 20 augusti går den traditionella sfilata dei carretti siciliani genom Castellammare. De handmålade och rikt dekorerade hästvagnarna representerar Siciliens folkliga och lantliga kultur. Paraden är framför allt ett kulturinslag i skyddshelgonfesten, snarare än en religiös procession i sig.
Den stora processionen genom Castellammare del Golfo
Festligheterna kulminerar den 21 augusti, då den stora processionen går från Chiesa Madre och vidare genom Castellammare del Golfos gator. Madonnans staty bärs genom staden följd av stora mängder människor. Under processionen sjunger och ber de troende på den lokala castellammaresiska dialekten.
Kvällen avslutas traditionellt med fyrverkerier.
Mer än bara en religiös högtid
Man behöver faktiskt inte vara religiös för att fascineras av Festa della Madonna del Soccorso. Här finns historien, religionen och de gamla traditionerna men också dagens Castellammare där barn springer runt, äldre sätter sig på stolar utanför husen, musikkårer som går genom gatorna och "alla" samlas för att följa processionen och delta i aktiviteter före och efter.
Det är högtid och folkfest på samma gång. Naturligtvis tar folk tillfället i akt och den kommersiella delen växer med olika stånd, mat och karuseller. Oavsett kan man uppleva det man vill och få en dos av det traditionella firandet. Och kanske är det just därför traditionen fortfarande känns så levande efter flera hundra år.
Är du i närheten nästa år så kom hit och upplev!
Häls Åsa
Lägg till kommentar
Kommentarer